상온 초전도체 개발 활용 분야는? 초전도 현상이란?

 미국 로체스터대 연구팀이 상온에서 초전도 성질을 보이는 물질을 개발했다는 연구 결과가 발표되어 과학계가 크게 떠들썩한 상태입니다. 이로 인해 물리학의 중요한 난제 중 하나인 상온 초전도체의 발견이 이루어지게 되었으며, 만약 이러한 결과가 일상의 환경에서 실현된다면 에너지 혁명과 더불어 세상은 또 한 번 크게 변할 것으로 기대됩니다. ▶ 상온 초전도체 개발 초전도 현상은 물체의 전기저항이 어느 온도 이하에서 급격히 0이 되는 현상을 말합니다. 이는 전기에너지가 이동 중에 손실되지 않음을 의미하며, 전력 손실 없는 에너지 혁명의 가능성을 열어줍니다. 상온에서 초전도체의 발견은 과학계에 큰 기대를 모으고 있습니다. 초전도체의 특징은 자기장을 밀어내는 성질을 가지고 있다는 점으로, 초전도체 위에 자석을 놓으면 자기장이 상쇄되어 자석이 떠오르는 신기한 현상이 발생합니다. 이러한 특성으로 인해 초전도체는 자기부상열차, 양자컴퓨터, 토카막 기계 등 다양한 분야에서 혁신적인 응용이 기대되고 있습니다. 과거 초전도체는 극저온에서만 작동하는 문제가 있었습니다. 하지만 최근 로체스터대 랑가 디아스(Ranga Dias) 교수가 이끄는 연구팀은 상온(20.5℃)에서 초전도가 되는 물질을 발견하는 데에 성공했습니다. 연구팀은 희토류 원소인 루테튬(Lu)에 수소와 소량의 질소를 넣은 뒤 압력과 고온을 이용하여 구워 '루테튬 수소화물(NDLH)'을 개발했습니다. 이 물질은 평소는 짙은 푸른색을 띠지만 초전도체로 변환되면 붉은색으로 변하는 특징을 가지고 있습니다. 그러나 이번 연구 결과에 대해 학계는 신중한 반응을 보이고 있습니다. 연구팀이 이전에도 논란이 있었던 논문을 발행한 적이 있기 때문입니다. 이에 연구팀은 다른 과학자들이 실험 결과를 확인할 수 있도록 초전도체를 배포하지 않겠다고 밝혔습니다. 상온 초전도체의 상용화에는 아직 많은 과제가 남아 있지만, 이러한 연구 결과는 상온에서 초전도체의 가능성을 열어놓았으며, 미래적인 응용 분야에 대한 기대를 높이고 있습니다. [